Definisi Pengabdian Masyarakat

 Dulu orang-orang mengatakan bahwa pengabdian masyarakat tidak harus sesuai keprofesian. Hari ini, ada yang mengatakan bahwa pengabdian masyarakat bisa dilihat dari sesimpel melakukan hal-hal kecil seperti tidak menyontek saat ujian atau membuat startup. Sementara itu, ada juga yang mendefinisikan pengabdian masyarakat sebagai gerakan horizontal dari mahasiswa ke masyarakat selain mahasiswa. Ada yang mengatakan bahwa pengmas adalah memberikan dampak dan ada juga yang mengatakan bahwa pengmas adalah metode untuk belajar empati. Dari berbagai macam pandangan orang-orang memang yang mana yang paling benar? Atau pertanyaan yang lebih mendasar dari itu adalah apakah kita butuh definisi yang sama untuk pengabdian masyarakat?

Pertanyaan tersebut cukup sulit untuk dijawab. Sebenarnya kita bisa saja untuk tidak menyamakan definisi kita terkait pengabdian masyarakat. Namun, itu akan membuat kita sulit untuk berkolaborasi karena untuk kolaborasi sering kali kita membutuhkan definisi yang sama untuk mencapai sinergi. Beberapa kali juga perdebatan tentang definisi pengmas ini menghasilkan suatu konflik yang sebenarnya tidak diperlukan dan akhirnya mengakibatkan dampak-dampak negatif yang sebenarnya bisa dihindari. Maka dari itu, penyamaan definisi ini diperlukan hanya jika kita butuh melakukan sesuatu bersama-sama dalam konteks kolaborasi antarlembaga. Namun, terkadang kolaborasi pun tidak membutuhkan definisi yang sama saat dua atau lebih definisi dapat terwadahi dalam satu gerakan kolaborasi.

Untuk membahas definisi, mari kembali ke tridarma perguruan tinggi: Pendidikan, Penelitian, dan Pengabdian Masyarakat. Tridarma ini adalah poin-poin yang dibebankan kepada civitas akademika, yang mana bukan hanya mahasiswa. Pertanyaannya, dosen-dosen melakukan pengabdian masyarakat berbentuk apa? Beberapa dosen mengatakan bahwa mengajar mahasiswa adalah pengabdian, beberapa lagi mengatakan bahwa proyekan, penelitian, mengisi talkshow, dll adalah bentuk pengabdian. Pada akhirnya, bentuk pengabdian ternyata tidak terbatas. Hal yang pasti dari pengabdian adalah hal tersebut diniatkan untuk membantu orang lain, walaupun pada akhirnya ternyata memberikan banyak hal juga kepada para pelaku pengabdian. Pengabdian tersebut ditujukan kepada masyarakat. Sementara itu, definisi masyarakat adalah keseluruhan manusia. Maka dari itu, membantu mahasiswa pun bisa disebut pengabdian masyarakat. Maka dari itu, pengabdian masyarakat memiliki definisi yang sebenarnya sangat luas dan jika diambil intisarinya, maka pengabdian masyarakat adalah perilaku berbuat baik.